藤の里工房は、吉野川大歩危峡に流れ込む支流の藤川谷で
地元の女性グループが立ち上げた生活改善グループ。
その中心メンバーの方々からお話を伺う機会があった。
その際に商品をいくつかいただいた。
1.藤の里工房の製品の紹介よもぎ餅。よもぎがふんだんに使われながらも、何個でも食べられそうよもぎは険しい渓谷のその支流にある集落で
霧立ち込める急傾斜の場所で育てられたもの。
さっそく工房の隣の畑から採ってきていただいた。
よもぎの香りが立ちこめるのは
よもぎがふんだんに入っているからである。
採れたてを加工して冷凍して使われている。
餅は穴吹町産のもち米。
作りたてをいただいたら、大地の恵みが押し寄せてくる。
あん入りとあんなしの2種類が選べる。
これはどちらもはずせない。
あんなしでは、
米の素材感、噛むたびにじんわりと。
あん入りもいい。
塩をややきかせて甘さを抑えている。
田舎のよもぎ餅は甘いだろうという先入観があるけれど
素材の旨味だけでなく塩による輪郭の切れ味がある。
パンフレットから
なによりたっぷり食べて欲しいという集落の女性たちの思いが感じられる。
このよもぎ餅がつくられた土地に足を踏み入れた。
集落に向かう前に必ず通過するのが大歩危小歩危（おおぼけこぼけ）。
四国の大河吉野川が四国山地を横切る深い渓谷。
瀞場と激流が交互に現れる荘厳な風景
三波川帯に属する変成岩が露出する独特の地形
かつては旅の難所であったことから大歩危小歩危と名付けられた
その大歩危峡の左岸に流れ込む支流、藤川谷川沿いに点在する集落が上名（かみみょう）地区である。
この地区で生活改善グループが立ち上がった。
生活改善とは農村の女性たちが地域資源を活用して収入を得る自主的な取り組みで
行政が支援を行って自立を支えることもある。
藤川谷には妖怪がいる。あでやなか藤娘は昼間見ると美しい
上名地区でも山の幸を活用した加工品の生産が行われてきたが、
約20年前に当時の山城町が工房を整備し
その運営母体として藤の里工房（加工組合）が生まれた。
当初から活動を行っている
組合長の岡田正子さん、
副組合長の古佐小（こざこ）夏江さんにお話を伺う機会があった。
お二人は
この場所で生まれ育った方々である。
人気商品の田舎こんにゃく21世紀は腸の健康の時代とも呼ばれ、
脳にも劣らない身体の司令塔としての腸の役割が注目されている。
それによると
腸内細菌のバランスが健康や人の性格まで決定づけるという。
腸内で善玉菌が活性化するには食物繊維が欠かせない。
こんにゃくはカロリーが低い上に食物繊維が豊富で
腸の機能を健全に保つ上で理想の食材である。
こんにゃくの原料は
コンニャクイモ。
アクが強いため
草木を焼いた灰にさらして灰汁抜きを行うが、
同時に灰はこんにゃくを固める働きも持つ。
藤の里工房のコンニャクは薬剤ではなく昔ながらの樹木の灰からつくる。
その製造工程を見せていただくために工房を見せていただいた
（工房へは衛生対策を施して入室している）。
工房は藤川谷川を見下ろす高台にある。
明るく衛生的な設備を使って
地元の女性たちがこんにゃくをはじめとする加工食品をつくっている。
ぐらぐら湯気が立ちこめる釜
コンニャクイモが蒸し上がったところ
機械で定量に分けて人の手でかたちを調え熱湯でゆがく
3人の息が合ってコンニャクイモに整形されていく
熱湯に投入される
工房の窓からは藤川谷に面した対岸の斜面が見える
藤川谷川の流れは早い
藤川谷を見ていると水がおいしいことが連想される。
斜面の湧き水の滴が生き物のよう。
湧き水は児泣きじじいの像のたもとにある
（妖怪の里については以下にご紹介）
http://soratoumi2.sblo.jp/article/162504391.html良質の水を産する地区では
こんにゃくイモも集落でつくられている
（こんにゃくイモってこんな植物だったんですね）
タカキビやコキビを入れた餅冒頭で紹介したように
藤の里工房で
もっとも売り上げが多いのは餅である。
雑穀街道とも呼ばれる祖谷地方はそばやきびの栽培が盛んである。
（大歩危小歩危と祖谷は一体の観光地）
ただし生産量が減っていて地元だけで賄うのが難しくなっているという。
トウモロコシはほぼ地元で賄えている。
白（そのまま）、タカキビ、ヨモギ、コキビなど4種類を織り交ぜた餅の詰め合わせが人気だ。
それもあん入りとあんなしがある。
通信販売では地元の方が都会に出た家族や親戚に送ることが多いのだそうだ。
催事販売で食べた人が製造元を突き止めて電話をかけてくることもあるという。
米と麦でできた濃厚な風味のみそ（商品名「手前味噌」）ご飯とみそ汁で食事が終わるというのは手間がかからずとても便利。
いまふうの言葉で時短調理にも叶う。
みそ汁ばかり食べていたら高血圧になるだろうって？
ところが三食みそ汁を食べていた家系が阿波市にあって
家系図を見せていただくと90歳を超える長寿者が続出していた。
その秘訣は三食みそ汁。高血圧は一人もいないとのこと。
みそという発酵食品には健康を維持する効果があるのだろうと思う。
野菜や豆腐など具だくさんのみそ汁では
野菜に含まれるカリウムがナトリウムを排出することもあるだろう。
さらに具だくさんのみそには出汁は要らない。
野菜や肉などから旨味が溶け出すので入れないほうが香りや風味が引き立つのだ。
毎日の食卓に上がるみそとしては
・安心できる原材料でつくられていること。
・具だくさんにも負けない風味の濃さ（旨味）があること。それも食べ飽きないおいしさであること。
・毎日食べるので手頃な価格であること。
この３つを満たすのが「手前みそ」である。
みそをそのまま舐めると、風味の濃さがわかる。
素材と出会うとみそがおいしさへと引っ張り上げてくれる感じ。
風味にくせは感じないので万人向き。
加熱やアルコール添加をしない（＝熟成を止めていない）生みそ。
ゆず果汁と米油を適宜混ぜると和風ドレッシングになるし
豚肉と野菜の炒め物などにも使えそうだ。
もともとは一日に４食の時代に保存性や料理をつくる手間を省くところから
それぞれの家庭でみそをつくっていた。
訪問時にも香川県内の方（初めて）からお電話があり
これまで食べたみそのなかでもっともおいしいと言って取り寄せを希望されていた。
最初は三好市内の民間の産直市（しののめ産直市＝往時の池田高校の生徒が食べていたという肉料理のおいしいレストランウエノが直営）で購入されたそうだ、
一度こちらに来たいともおっしゃっているようだ。
（電話の声から会話を想像できたことだけど）
みそは、
年に一度、2月の大寒につくる。
麦麹と米麹が半々で
大豆は地元三好市産。
少なくとも1年以上、出荷時期によっては2年近く寝かせている。
この
熟成（時間）はお金で置き換えられないもの。
だから袋詰めしてからもみそは生きている。
ぼくも自宅で県内の評価の高いみそと比べてみた。
（うちには常時5～6種類は置いている）
この価格でこれ以上の品質は得がたいと思われた（県内のみならず国内でも）。
塩分濃度は15％とやや低めながら
風味は濃厚。それなのにくせがない。
味の個性と普遍性が高い次元で達成されている。
話を伺ってみると、いまや世界各国から観光客が押し寄せる大歩危祖谷の温泉郷では
藤の里工房のみそを使っているところが多いそうだ。
参考までにぼくがおすすめする県内のみその銘柄は、
西から三浦醸造所、ヤマク食品株式会社（生協仕様）、津山さんのみそ（津山商店）、みつみそ（海陽町石本アケミさん）
険しい急傾斜地の集落を食で支えたみそは
都市部の方々や健康志向のご家庭にぜひおすすめしたいものだ。
代表の岡田さんは少しはにかみながらこういわれた。
「
ひそかな自信作なんです」
（だから、手前みそなのだ）
2．藤の里工房と上名（かみみょう）集落藤の里工房は、10人ほどのメンバーで運営されている。
受注が立て込んだときは別として
必要な作業があれば手の空いた人が入る場合も少なくない。
原材料もほとんど地元で調達されている。
例えば、
ヨモギは買い取り価格を取り決めている。
畑でヨモギを栽培している組合員もいる。
このように
材料を出荷する農家の収入と、
手の空いたときに
生産を行なうパートタイマーの収入とで暮らしを支える一助となっている。
設備こそ行政の支援を受けているが、地区の女性たちによる、
地域にあるものを活かして自立と協働による独立運営が続いている。
事務室の壁面にはこれまでの取り組みに対する表彰や
知事が訪問した際の写真などが掲げられている。
藤の里工房の製品は地元のスーパーや
良質の食品を販売する事業所等からの引き合いで注文が途切れることはないという。
工房の初期のメンバーと思われる写真（立木義浩さん撮影）
2004年に公開された映画「村の写真集」と関係があると思われる
工房から見上げる斜面は上のほうまで集落が点在している。
川沿いからは見えない高さまで民家があるという。
藤川谷に展開する上名集落のことをもっと聞きたくなって
岡田さんに集落の状況、とりわけかつての暮らしについて伺ってみた。
尾根に近づいてなお集落が点在する かつては尾根沿いに移動するのが最短ルートだった
薬草の栽培も行われている
山城茶、大歩危茶などの名称で知られる茶所
愛媛県側の新宮茶とともに上品かつ味わい深い茶を産する
雑穀街道というコンセプトできび類が植えられている。藤の里工房でも餅に欠かせない
+
半鐘
農作業や運搬に欠かせないクレーン。モノレールを使うこともある
集落をめざしてつづら折りに道は続く
見事な石積み
平田美代子さんが運営する農家民宿「天空の宿」。
ここも相当高い場所にあるので星空が近い絶景が愉しめる。
平田さん夫妻のおもてなしも人気。
3．上名集落のかつての暮らし山へ行き着いたら夜が明ける朝、4時に起きて炊事を行い、ご飯とみそ汁と漬物の朝食を5時にいただく。
台所は土間となっていて薪が燃料である。一人ひとり自分の茶碗を入れる蓋のついた飯台があった。
岡田さんの家では、野鹿池（のかのいけ）山の中腹にわさび田を持っていた。
山頂には鹿が水を飲む池があったことが名の由来となっている標高1,294メートルのシャクナゲの名山である。
お母さんは自宅から6km（1時間半）離れたわさび田まで弁当を背負って毎日通った。
それもみんなが起きないうちに集落を抜けていく。
夜が明けてノコノコ歩いていると集落の人と顔が合う。あそこの嫁は仕事にかかるのが遅いなどといわれたくないから早朝に家を出る。
山からの帰りはわさびを背負い、川沿いの道まで降りてくればリアカーを押して戻った。
炭焼きをしている人は薪を背負って帰った。当時の山は植林（杉）ではなく雑木であった。
いまも炭焼きしている70代の人が一人いる。
午前10時頃に2回目の食事をいただく。これを一番茶と呼んだ。
山へ行くときは弁当行李に、なすびのみそ漬けなど塩辛いものを入れていた。
この辺りは急傾斜地に家があるので水はけが良く良質の芋が採れる。茶の名産地でもある。
急傾斜地では焼き畑を行い、山を焼いたあとにミツマタを植えていた。
タバコをつくって池田の専売公社で買ってもらった時代もあった。
午後2時頃には二番茶を食べた。
一番茶とほとんど同じ食事だが、おやつにとうもろこしやいもを焼いて食べることもあった。
田んぼのない家では「はたいね」（陸稲）という畑に育つ稲を植えた。家で食べる米はそれぞれつくっていた。
おとなだけが仕事をするのでなく子どもにも役割がある。
子どもは子どもで家の仕事がある。芋を掘って洗う、大麦を研いでよますなどの役割があった。
「よます」とは麦を炊いたあと一晩中そのままにすることからよまし麦という。
これを麦ご飯として食べる。
学校では、幼い妹や弟の面倒を見るのも役割で学校に子どもを連れてくる小学生もいた。
子どもたちの遊ぶ場所は山や川で夏は藤川谷で水遊びをする（さすがに大歩危小歩危では泳げない）。
集落に子どもがたくさんいて上級生が小さい子どもの面倒を見るのが習わし。
泳げない子どもを岩から突き落として水に慣れさせる荒療治もあったが、
そんなときも注意深く見守り、年少の子どももやがて泳げるようになった。
谷の水は冷たく長くは泳いではいられない。
唇が紫色になってくると小さい子どもを上がらせる。
ときには上級生が下級生をまとめて勉強を教えることもあった。
子どもの遊びは川だけではない。
曼珠沙華の花が咲く前の葉っぱだけのときに、シュロの皮を敷いて斜面で尻すべりをする。
木馬で遊んだり、竹を焼いてソリをつくることもあった。
雑木林の里山に入ればグイミの赤い実を採って生のまま食べた。
グイミはグミの方言で渋みや酸味があった。
莓はクワイチゴ、タウエイチゴ（ナワシロイチゴのことだろうか？）、ノイチゴ、サガリマメイチゴ（キイチゴの方言であろう）などを採って食べた。
白い花が咲くヨジメ（ガマズミのことだろう）は秋になったら朱い実が成り、霜が来れば熟れて甘くなる。見かけが干しぶどうのようで梨の味がするというテンプナシ（ケンポナシ）も食べた。
山のイタドリ、スイコキに塩をつけて食べると酸っぱさが感じられる。山葡萄やアケビはいうまでもない。
子どものおやつは山にあったが、お母さんがつくってくれるおやつもあった。干したあられを煎った菓子、干し柿、いもの湯通し（サツマイモを茹でて縄につるす）なども食べた。
子どもが遊んでいる間、大人は暗くなるまで仕事をしている。そのため家に帰ってから炊事をするので夕食は午後8時頃になる。朝が早いからといって夕食が早いわけではない。
食事のあとはわらを束ねて茶碗を擦った。落ちにくいものを灰をつけて洗った。
岡田さんの人生の転機となったのが昭和38年、当時めずらしかった車の免許を取った。
旅の難所であった大歩危小歩危を通る国道32号線が拡幅されたのもその頃。
このことで移動が自由にできるようになった。
早明浦ダムができる前の渓谷は対岸まで見通せるほどの透明度であったという。
便利になった地区の生活だが岡田さんは昔を振り返って言う。
人とのつながりはいまもあるが、以前のつながりは違うと。
嫁に行くときは家へ手伝いに行く。
葬式には家へ手伝いに行く。
みんなで生きていた時代だったという。
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時代は移り変わり、岡田さんとて商品管理や会計にパソコンを使われている。
商売の経験などまったくない山間部の専業主婦が
良い商品を開発してここまでやって来られたという。
規模を大きくしようなどとは考えておられないが
地元の資源を活用して地元の女性の手で
ていねいにものづくりをされている姿が印象に残った。
ここで紹介の製品は、無条件でおすすめできるものである。
（このブログでは依頼を受けて書いているのではなく勝手に紹介している。広告記事ではないのはご存知のとおり）
実際に商品を入手しようと思ってもなかなかこの地まで来られない人もいるだろう。
その場合は電話またはfaxで問い合わせをされるといい。
クロネコヤマト便でお送りいただけるとのこと。
（インターネットでの通信販売は対応されていない。なお価格については消費増税が予定されていることからこちらには記さないが、いずれも手頃な価格である。この価格でこの品質はよそではありえないと思える商品がいくつかある）
〔主な製品〕
田舎もち あん入り
田舎もち あんなし
田舎もち 雑穀4種セット
生イモこんにゃく
わさび漬け（工房から徒歩1時間半入った野鹿池山周辺のわさび田からのわさび使用）
手前味噌
焼肉のたれ
藤の里工房
779-5452 徳島県三好市山城町上名1083-3
電話 0883-84-2737
fax 0883-84-2751（おかけ間違いのないよう）
