道後温泉本館 束の間の坊っちゃん

ひなびた温泉宿が好きで各地を訪ねるけれど
まちのなかにありながら
道後温泉本館を見ると気分が上がっていく。


この日も中国、台湾からの人が多かった。
宮�ｱ駿は中国でも人気があるので
千と千尋（中国でもっとも人気のあるジブリ作品）から
道後温泉を連想する人も少なくないのだろう。


道後は行政が中心となって観光振興に力を入れている。
ここにも「坂の上の雲」を追いかけた人がいた。
伊佐庭如矢の名を知らない人は松山にはいない。

本館の温泉に入ったのはいつだったか覚えていない。
建物を外から見ただけで満足して帰っていくのだ。
もし入るのなら「霊の湯3階個室」にする。
観光で来たらそれ以外の選択肢はないでしょう。


坊っちゃんといえば、坊っちゃん電車。
乗っている乗務員は1人何役もこなす。
運転や改札、観光案内、観光客の写真に収まったり。
でも力仕事として列車を押したり向きを変えたり。
（手動でやっていることに観光客は驚いてシャッターを切る）
そこに感動があるよね。
まさか、こんなことまでしているなんて―。
毎日、汗と笑顔で任務に当たっている。
（もう顔を覚えてしまった）
誇りを持って仕事をしているから
観光客も笑顔になる。
それでいい。

坊っちゃんといえば団子。
道後温泉でしか買えないつぼやで。

みやげものとは違う。
もし四国の銘菓を競い合ったら上位は愛媛勢が入賞するだろう。
これもそう。

（もう一度言うけれどみやげものとは違う）

坊っちゃんといえば温泉本館。
路傍の石がここに集まって
それぞれの人生の刹那を映す。
湯船で出会う人も然り。
親近感を覚え、声をかける。
返事がある。
それだけのこと、それだけで旅。
（旅ではなかったけれど）


ここは松山、道後温泉。
坊っちゃんの道後温泉。
一期一会の道後温泉。